企業(yè)物流在不同的發(fā)展階段包含著(zhù)不同的內容。隨著(zhù)企業(yè)物流從單純的產(chǎn)品配送向綜合物流直至向供應鏈管理階段的發(fā)展，企業(yè)物流包含的內容不斷得到增加、豐富，企業(yè)物流涉及的領(lǐng)域也不斷擴大?，F在看來(lái)，企業(yè)物流幾乎貫穿于企業(yè)的整個(gè)生產(chǎn)運營(yíng)過(guò)程。概括地說(shuō)，企業(yè)物流包含著(zhù)采購、運輸、存儲、搬運、生產(chǎn)計劃、訂單處理、包裝、客戶(hù)服務(wù)以及存貨預測等若干項功能。
除以上功能外，企業(yè)物流還包含工廠(chǎng)和倉庫選址、維修與服務(wù)支持、回收物品處理、廢品處理等功能。事實(shí)上，不僅如此，企業(yè)物流更為核心的作用還表現在通過(guò)幾種經(jīng)濟效用來(lái)增加產(chǎn)品或服務(wù)的價(jià)值。這幾種經(jīng)濟效用分別為地點(diǎn)效用、時(shí)間效用、形態(tài)效用以及占用效用。
1.地點(diǎn)效用
企業(yè)物流活動(dòng)增加產(chǎn)品或服務(wù)價(jià)值最直觀(guān)的表現就是改變產(chǎn)品或服務(wù)的提供地點(diǎn)。從這個(gè)角度來(lái)說(shuō)，物流活動(dòng)通過(guò)擴展企業(yè)的市場(chǎng)邊界來(lái)增加產(chǎn)品的價(jià)值，而擴展市場(chǎng)邊界最直接的表現就是通過(guò)運輸轉移產(chǎn)品所處的地點(diǎn)。
2.時(shí)間效用
對企業(yè)來(lái)說(shuō)，產(chǎn)品不僅要送達消費者需要的地點(diǎn)，而且還應該在消費者需要的時(shí)間內送達才能實(shí)現其價(jià)值。時(shí)間效用就是在消費者需要的時(shí)間內將產(chǎn)品送達。企業(yè)物流通過(guò)運輸來(lái)改變產(chǎn)品的位置，同時(shí)也產(chǎn)生產(chǎn)品的時(shí)間效用。另一方面，時(shí)間效用強調減少備貨時(shí)間，因此，它在當今激烈的市場(chǎng)競爭中顯得越來(lái)越重要。
3.形態(tài)效用
形態(tài)效用是指以制造、生產(chǎn)和組裝來(lái)增加產(chǎn)品的價(jià)值。企業(yè)的某些物流活動(dòng)也能產(chǎn)生產(chǎn)品的形態(tài)效用。比如，汽車(chē)制造企業(yè)將所采購進(jìn)來(lái)的零部件組裝成成品車(chē)的過(guò)程。這表明企業(yè)物流活動(dòng)能改變產(chǎn)品形態(tài)，而改變產(chǎn)品形態(tài)可以使產(chǎn)品增值。
4.占用效用
占用效用與市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)中的產(chǎn)品推銷(xiāo)緊密相關(guān)。所謂產(chǎn)品推銷(xiāo)，就是一種直接或間接地與顧客接觸，增加顧客擁有產(chǎn)品愿望的一種努力。市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)依賴(lài)企業(yè)物流來(lái)產(chǎn)生地點(diǎn)和時(shí)間效用，進(jìn)而實(shí)現產(chǎn)品的占用效用。